図3 「六ヶ所村スマートグリッド実証実験」の概要。出典：日本風力開発、トヨタ自動車、パナソニック、日立製作所
北本連系はどんな設備？ 本州と６０万キロワット送受電
http://www.hokkaido-np.co.jp/cont/2012setsuden_winter/179064.html
Ｑ 電力が不足しそうになった時、北海道と本州を結ぶ海底送電ケーブル「北本（きたほん）連系」を使って、本州から電気を送ってもらうこともできるでしょう。 どんな設備なのか、詳しく教えて。
Ａ 北海道電力が本州との送受電に使える唯一の設備で、電力卸大手の電源開発（Ｊパワー、東京）が所有している。２系統（各３０万キロワット）あり、最大６０ 万キロワットまでやりとりできる。道内も本州も、陸上では交流で送電が行われているが、北本連系では、交流をいったん直流に変換して送電している。長距離 海底ケーブルの場合、直流にした方が設備投資が小さくてすむためだ。ケーブルはこれまで３本だったが、新たに敷設した予備ケーブル１本が１２月から使える ようになる。
Ｑ ２系統あるのに、ケーブルは奇数の３本だったの。
Ａ その通りなんだ。電気にはプラスとマイナスがあるから、例えば乾電池に豆電球をつなぐ時のように、通常は１系統で２本のケーブルを使う。そうすると、２系 統なら４本のケーブルが必要な気がするよね。ところが技術的には、ケーブルが３本あれば、うち１本を二つの系統で共有することで、４本あるのと同じ効果を 出すことができるんだ。３本で済めばコストを安くできる。
緊 急用に温存
Ｑ どうして予備ケーブルを敷設したの。
Ａ これまでは、３本のうち１本が故障すると、１系統が使えなくなり、やりとりできる電力量が３０万キロワットに半減していた。実際、今年１月には、ケーブル に船のいかりが引っかかって損傷し、４月まで１系統が使えなくなるトラブルが起きた。予備ケーブルがあれば、故障したケーブルと切り替えて使うことができ るので、供給の安定性が増す。
Ｑ ケーブルが４本に増えたなら、その分、やりとりできる電力量は増えないの。
Ａ 残念ながら、それだけでは増えないんだ。北本連系で電気をやりとりするには、海底ケーブルだけでなく、ケーブルにつながる陸上の送電線や、交流と直流の変 換を行う設備（変換所）などが必要だ。これら設備全体の能力を上げないと、やりとりできる電力量は増やせない。
Ｑ 今冬(2012年11月の記事)の節電では、北本連系をどのように活用するの。
Ａ 北電は、平常時はなるべく北本連系を使わず、火力発電所で大規模な計画外停止が起きるなどの緊急時に活用するため、能力を温存しておきたいと説明してい る。このため、来年２月の最大供給力見通し５９６万キロワットの中に、北本連系分は４万キロワットしか織り込まれていないんだ。ただ、北電は現在、自家発 電設備を持つ本州企業から、北本連系を通じて最大約３万キロワットを買い取る方向で調整している。契約がまとまれば、来年２月の最大供給力は３万キロワッ ト増の５９９万キロワット（うち北本連系分は７万キロワット）となる可能性がある。
